Au Relais des Ménétriers

Es gibt Schicksale, die schon in der Kindheit vorgezeichnet zu sein scheinen – nicht durch Worte oder Ambitionen, sondern durch Gerüche, Geschmäcker und überlieferte Gesten. Das Schicksal von Virginie Jacquet gehört zu dieser seltenen Kategorie: das einer Frau, deren Berufung sich zwischen den Gemüsegärten eines Bauernhofs in den Ardennen und den Küchen der größten Häuser Frankreichs entwickelt hat.

Eine anspruchsvolle Ausbildung, eine Tour de France durch die großen Häuser

Von ihren Eltern und Lehrern angespornt, erwarb Virginie zunächst ein CAP und anschließend ein berufsbildendes Abitur an der Hotelfachschule in Bazeilles, bevor sie 2003 einen BTS Option B an der Hotelfachschule in Gérardmer in den Vogesen abschloss. Ihre erste Berufserfahrung führte sie ins Elsass, ins Vier-Sterne-Hotel Europe in Horbourg-Wihr, wo sie ihre ersten Schritte machte und die Grundlagen des Berufs sowie die Organisation einer Küchenbrigade erlernte. Innerhalb von fünf Jahren stieg sie von der Auszubildenden zur Sous-Chefin auf – und lernte dort vor allem Anish Chourey kennen, der aus Indien stammte und ihr Lebensgefährte sowie ihr Partner in der Küche werden sollte. Seitdem ist das Paar ein echtes kulinarisches Duo, das die renommiertesten Restaurants Frankreichs bereist.

2007 tritt das Paar zum ersten Mal in die Welt von Loiseau ein, indem es in die Küchen des Relais Bernard Loiseau in Saulieu in der Côte-d'Or wechselt. Virginie beginnt als Commis und arbeitet sich bis zur Position der Cheffe de Partie Fisch hoch. Dieser zweijährige Aufenthalt ist eine Offenbarung. Dort lernt sie, wie man Produkte so verarbeitet, dass sie zur Geltung kommen, ohne ihren Charakter zu verfälschen, und entdeckt das, was man als „Loiseau-Handschrift“ bezeichnet: Einfachheit, unverfälschten und authentischen Geschmack sowie die Beherrschung der Saucen.

Sie und Anish setzen ihre gastronomische Tour durch Frankreich mit System und Ehrgeiz fort. Ein Aufenthalt im „Côte Saint-Jacques“ in Joigny (Yonne), einem mit zwei Sternen ausgezeichneten Restaurant, ermöglicht es ihr, ihre Technik zu verfeinern. Weiter geht es in die Normandie, zur „Ferme Saint-Siméon“ (Calvados), wo sie die Stelle als Chef de Partie für Fleisch übernimmt: Das Haus erhält während ihres Aufenthalts einen Michelin-Stern.

2013 zieht es das Paar in den Süden. Ein neues Terroir eröffnet sich ihnen mit seinen mediterranen Akzenten und kräftigen Kräutern. Virginie arbeitet im legendären „Moulin de Mougins“ (Alpes-Maritimes) als Sous-Chefin, bevor sie als Küchenchefin die Leitung des Restaurants „l'Estivale“ in Nizza übernimmt. Diese provenzalische Erfahrung bereichert ihr Repertoire erheblich: Gewürze, Kräuter und das Licht des Südens – das Anish instinktiv beherrscht – verleihen ihrer gemeinsamen Küche eine neue Dimension.

Die Rückkehr nach Saulieu: Loiseau des Sens

Im Jahr 2020, nach sieben Jahren im Süden, kehren Virginie Jacquet und Anish Chourey ins Burgund zurück. Sie wird zur Küchenchefin des Restaurants Loiseau des Sens ernannt, dem Gesundheits- und Genussrestaurant der Bernard-Loiseau-Gruppe, das sich im ersten Stock der Villa Loiseau des Sens in Saulieu befindet – einem modernen, 2017 erbauten Gebäude, das eine Erweiterung des Relais Bernard Loiseau darstellt und zudem ein mehrfach ausgezeichnetes Spa, einen Seminarbereich sowie eine VIP-Spa-Suite beherbergt. Anish stößt dort als Souschef zu ihr. Ein reibungsloser Übergang vom japanischen Küchenchef Shoichi Ito, der das Restaurant bei seiner Eröffnung geleitet hatte, markiert diesen Neuanfang.

Geboren in Indien und ausgebildet in den anspruchsvollsten Küchen Frankreichs, hat dieser Küchenchef mit seinem einzigartigen Profil im Laufe der Jahre und in verschiedenen Häusern eine zutiefst originelle kulinarische Identität entwickelt – an der Schnittstelle zwischen den Aromen seines Heimatlandes und der Strenge der französischen Haute Cuisine.

Indische Wurzeln, eine universelle Berufung

Anish Chourey stammt aus Indien, einem Land, in dem Gewürze, Kräuter und jahrtausendealte Kochtechniken das Fundament des täglichen Lebens bilden. Mit diesem wertvollen sensorischen Erbe kam er nach Frankreich, um sich in den Regeln der französischen Gastronomie ausbilden zu lassen. Die Begegnung zwischen der aromatischen Tiefe der indischen Küche und der technischen Präzision der französischen Küche wird zum Kern seiner Identität als Koch – eine Komplementarität, die sich im Laufe der Jahre als sein unverkennbares Markenzeichen herausstellen wird.

Im Elsass, in den Küchen des 4-Sterne-Hotels Europe in Horbourg-Wihr, macht Anish Chourey eine entscheidende Begegnung: die mit Virginie Jacquet, einer Köchin aus den Ardennen, die an der Hotelfachschule in Gérardmer ausgebildet wurde. Zwei Köche, zwei Welten, eine gemeinsame Leidenschaft. Schnell bilden sie ein berufliches und Liebespaar, das sich nie wieder trennen wird und fast zwei Jahrzehnte lang von Haus zu Haus, oft mit Sternen ausgezeichneten, weiterzieht.

Das Duo Jacquet-Chourey ist ein seltener Fall in der französischen Gastronomie: zwei talentierte Köche, die gemeinsam voranschreiten, sich gegenseitig inspirieren und ein kulinarisches Werk zu viert schaffen.

Ein Koch mit einer gefestigten Philosophie

Was Anish Chourey in der französischen Gastronomieszene auszeichnet, ist vor allem seine Bescheidenheit und seine Tiefe. Selten in einer Welt, in der das Ego des Küchenchefs oft die Oberhand gewinnt, verkörpert er eine kollektive Vision des Berufs: zu zweit zu kochen, im Vertrauen, in gegenseitiger Ergänzung. Seine indischen Wurzeln verleihen ihm eine besondere Sensibilität für Gewürze, Kräuter und Geschmackskontraste, die jede Kreation bereichern, ohne sie jemals zu beschweren.

In den großen Häusern – Loiseau, Lorain, Moulin de Mougins – hat er sich die technische Präzision der französischen Haute Cuisine zu eigen gemacht, ohne dabei deren Seele zu verlieren. Seine Küche ist geprägt von Aufrichtigkeit: lokale Produkte, die Jahreszeiten im Blick, Gerichte, die eine Geschichte erzählen – die eines Mannes zwischen zwei Kulturen, zwischen zwei Kontinenten, zwischen Tradition und Moderne.
In Ribeauvillé, im Herzen des elsässischen Weinbaugebiets, nur wenige Kilometer von Riquewihr und Colmar entfernt, schreibt Anish Chourey diese schöne Geschichte weiter. Eine Geschichte aus Reisen, Begegnungen und Aromen – eine Geschichte, die man am besten am Tisch erzählt.