Chandeleur :
autour de la fête des crêpes

À l’origine, bien avant qu’elle ne soit intégrée au calendrier chrétien, la Chandeleur trouve ses sources dans des célébrations païennes dédiées au retour de la lumière et de la fertilité. Chez les Celtes, la fête d’Imbolc, le 1ᵉʳ février, était un moment de purification marquant la fin de l’hiver et le retour progressif des jours plus longs. Chez les Romains, des fêtes comme les Lupercales célébraient la renaissance de la nature, souvent accompagnées de processions avec des torches ou des chandelles.

Au Ve siècle, l’Église chrétienne a christianisé ces traditions. Le pape Gélase Ier institue, vers 472, la célébration de la Présentation de Jésus au Temple de Jérusalem — quarante jours après Noël — le 2 février, liant la lumière religieuse des cierges bénits au symbolisme ancien de purification et de renouveau. Cette fête devint rapidement connue sous le nom de fête des chandelles, ou Chandeleur, du latin candela (« chandelle »).

La tradition de manger des crêpes à la Chandeleur est particulièrement marquée en France, en Belgique et dans certaines régions francophones. Plusieurs explications se complètent :

• Symbole solaire : la forme ronde et la couleur dorée des crêpes rappellent le disque du soleil et l’idée du retour de la lumière après les longues semaines d’hiver, célébrant ainsi le renouveau du printemps.
• Tradition populaire : on raconte que le pape Gélase Ier offrait des galettes aux pèlerins à Rome ce jour-là, une coutume qui s’est transformée au fil des siècles en tradition de crêpes.
• Superstitions et rites : certaines familles tiennent une pièce d’or ou une monnaie dans la main gauche tout en retournant la crêpe avec la main droite, pour attirer la prospérité ou la bonne fortune pour l’année à venir. D’autres conservent la première crêpe dans un placard pour porter chance.

Ces croyances illustrent combien la Chandeleur a intégré dans sa célébration des dimensions religieuses, agricoles et domestiques, liées à la prospérité du foyer et des récoltes.

Observer la tradition de la crêpe à la Chandeleur est une invitation à partager un moment convivial en famille ou entre amis, tout en perpétuant une coutume qui traverse les siècles.

Si la recette classique repose sur une pâte simple (farine, œufs, lait), elle se décline aujourd’hui en une multitude de variations selon les envies et les régions : crêpes de sarrasin, crêpes Suzette, versions sucrées ou salées… De Paris à la Bretagne, chaque tablée invente sa propre manière de fêter cette journée.

Si la France est particulièrement associée à la tradition des crêpes, la fête du 2 février résonne ailleurs sous des formes variées :

• En Belgique et en Suisse romande, la fête est aussi l’occasion de préparer des crêpes ou des galettes tout en suivant des coutumes locales proches de celles de France.
• En Mexique, la Candelaria (Candlemas) combine des éléments religieux et des traditions culinaires locales, souvent autour de tamales ou de pains traditionnels, parfois accompagnés de crêpes selon les influences culturelles partagées.
• Aux États-Unis, la date du 2 février a donné naissance à une tradition distincte, le Groundhog Day (Jour de la marmotte), qui s’inspire de croyances populaires liées à l’observation du climat et à l’idée de percevoir les signes annonçant la fin de l’hiver.

Ces variations montrent comment une même date peut revêtir des significations différentes, tout en conservant un fil conducteur centré sur le cycle des saisons, la lumière et le renouveau.

Au-delà de son contexte religieux, la Chandeleur s’est imposée comme une fête résolument populaire et conviviale. Pour beaucoup, c’est l’occasion de se retrouver autour de recettes, d’expérimenter de nouvelles garnitures — du sucre et du citron aux pâtes à tartiner locales — et de prolonger la tradition culinaire dans un esprit de partage.

En France, la Chandeleur est parfois surnommée « le Jour des crêpes », un clin d’œil à cette coutume profondément ancrée dans le patrimoine gastronomique et social.

Le Nut’Alsace signé Jacques Bockel

Nut’Alsace, la pâte à tartiner signée Jacques Bockel, incarne une alternative artisanale et régionale aux références industrielles. Élaborée à Saverne sans huile de palme, elle associe une forte proportion de noisettes soigneusement torréfiées — jusqu’à 46,6 % selon la recette — à du cacao au lait ou noir, pour une texture onctueuse et un goût franc. Déclinée en plusieurs formats et recettes, dont des variations mettant à l’honneur la noisette française, Nut’Alsace reflète le savoir-faire d’un chocolatier alsacien attaché à la qualité des matières premières et à une gourmandise maîtrisée.

• Tartinades artisanales Daniel Stoffel

Le maître chocolatier Alsacien Daniel Stoffel décline une gamme de pâtes à tartiner sans huile de palme, mêlant chocolat et noisette dans des recettes à la fois classiques et créatives. Du Pata’Tradí aux versions plus gourmandes comme Pata’Zécla aux éclats de caramel beurre salé ou Pata’Tine aux crêpes dentelles, ces créations reflètent plus de 60 ans de savoir-faire artisanal, une sélection exigeante des matières premières et une approche généreuse de la gourmandise, pensée aussi bien pour le petit déjeuner que pour la pâtisserie maison.

• Skulptur, la chocolaterie d’Olivier Nasti et Jordan Gasco

Skulptur transpose l’exigence du Chambard dans l’univers du chocolat. Pensée comme une maison de création, la boutique décline des recettes maison en lien étroit avec la saisonnalité. Sa pâte à tartiner signature associe une noisette du Piémont d’exception à un biscuit alsacien kipferl et à la finesse aromatique de la vanille de Tahiti. Élaborée à partir d’ingrédients rigoureusement sélectionnés – praliné et gianduja de noisettes du Piémont, chocolat au lait pur origine Équateur, fleur de sel – cette création révèle une texture raffinée et une gourmandise maîtrisée, reflet du savoir-faire gastronomique d’un chef doublement étoilé et de son pâtissier formé auprès d’un Meilleur Ouvrier de France.