Article du 21 juillet 2026
Après 70 ans de production dans son usine de Sankt-Ingbert, en Sarre, le fabricant alsacien Melfor avait décidé, fin mars 2026, de recentrer sa production sur ses sites alsaciens, plus modernes, entraînant la disparition programmée du « Melfor Traditionell Sarre » au profit de la recette française, commercialisée sous le nom « Original ».
Une décision industrielle qui semblait logique sur le papier — mais qui n’avait pas anticipé l’attachement viscéral d’une région entière à sa bouteille au liseré jaune.
Une disparition qui a fait bondir toute la Sarre
La fermeture du site de Sankt-Ingbert Rohrbach a mis fin à une production locale vieille de sept décennies, supprimant au passage une dizaine d’emplois sur place.
Très vite, la bouteille jaune du « Traditionell » a commencé à se raréfier dans les rayons des supermarchés sarrois, remplacée par l’étiquette orange de la version française.
Pour de nombreux consommateurs allemands, chez qui ce vinaigre fait partie de l’équipement de cuisine standard depuis des générations, le changement n’est pas passé inaperçu : certains ont dû faire des réserves dès le début de l’année en anticipant la pénurie, d’autres ont traversé la frontière pour tenter la version française — sans grand succès sur le plan gustatif.
« Ça n’a pas le même goût, je ne m’y fais pas », résumait ainsi une consommatrice sarroise auprès de la presse régionale, avant même l’annonce du revirement de la marque.
La télévision régionale sarroise (SR) avait même organisé, dans les rues de Sankt-Ingbert, des tests de dégustation à l’aveugle : verdict sans appel, la version sarroise restait reconnaissable entre mille pour les habitants du cru.
Melfor fait machine arrière
Face à cette vague de protestations, relayée massivement sur les réseaux sociaux, la marque a fini par revoir sa copie.
Dans un communiqué adressé à ses clients sarrois, l’entreprise alsacienne — une PME d’une quarantaine de collaborateurs, qui affichait environ 19 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024 — a reconnu avoir sous-estimé la place incontournable de cette recette dans la cuisine locale : « Votre attachement à cette recette traditionnelle […], qui vous accompagne depuis de nombreuses années, nous a profondément impressionnés », a fait savoir l’entreprise.
Un mea culpa suivi d’effets concrets : depuis la mi-juillet, le « Melfor Traditionell Sarre » est de retour dans les rayons allemands, à la grande satisfaction des consommateurs qui s’étaient émus de sa disparition — même si certains, plus circonspects, s’interrogent encore sur la fidélité exacte de la recette relancée, la marque n’ayant pas souhaité communiquer sur ce point précis.
Une production alsacienne, mais une recette préservée
Contrairement à ce qu’on aurait pu croire, ce retour ne s’accompagne pas d’une réouverture du site allemand. La production du « Traditionell » est désormais assurée depuis les deux usines alsaciennes du groupe, à Mulhouse et à Hoerdt, dans le Bas-Rhin, tandis que le site de Sankt-Ingbert reste mis en vente.
Un choix que la direction de l’entreprise justifie par la performance de ses installations alsaciennes, nettement plus modernes que celles de Rohrbach : selon ses propres mots, ces machines peuvent produire en une seule journée ce que l’usine sarroise mettait une semaine entière à fabriquer.
Reste que pour les consommateurs les plus fidèles à leur Melfor foncé, l’essentiel n’est pas de savoir où la bouteille est produite, mais bien qu’elle continue, coûte que coûte, à avoir le même goût qu’avant — un impératif que Melfor semble avoir fini par entendre, quitte à faire marche arrière sur une décision industrielle qui paraissait pourtant actée.
