Beitrag von 4 November 2026
Virginie Jacquet und Anish Chourey
Zweiundzwanzig Jahre Berufserfahrung und eine gemeinsame Karriere als Duo haben Virginie Jacquet und Anish Chourey vor allem eines vermittelt: das Gespür dafür, wie man sich richtig verhält. Seit März 2026 im „Relais des Ménétriers“ sind sie bereits mit einer gewissen Souveränität unterwegs. Patrick und Claudine Serreau hatten das Lokal vor ihnen vierunddreißig Jahre lang geführt – lange genug, um eine regionale Küche zu etablieren und einen guten Ruf aufzubauen. Unter Wahrung eines Teils dessen, was die Stärke des Ortes ausmachte, entscheiden sich die neuen Besitzer dafür, Schritt für Schritt vorzugehen und überzeugen so sowohl viele Stammgäste als auch eine genussfreudige Kundschaft aus allen Himmelsrichtungen – aus dem Elsass, Deutschland, Belgien oder der Schweiz –, die sie aufgrund ihrer Aufgeschlossenheit besonders schätzen.
Sie mussten über einen Zeitraum von sechs Jahren rund hundert Restaurants besuchen, bevor sie dem Charme des „Relais des Ménétriers“ erlagen, noch bevor es überhaupt auf den Markt kam. Sie suchten eine hervorragende Küche, Raum zur Entfaltung und eine gute Lage – und fanden einen Ort, der ihren Ansprüchen gerecht wurde. Die Umsetzung des Projekts verlief reibungslos, getragen von einem Netzwerk, das sich durch Mundpropaganda wie eine echte Menschenkette gebildet hatte.
Zwei große Säulen prägen ihre Arbeit. Einerseits eine über zwei Jahrzehnte währende Verbundenheit, die die Rollen in der Küche ganz natürlich aufteilt. Anish kümmert sich um Fisch und Gemüse, die er durch Farben und Anrichtung zur Geltung bringt. Virginie kümmert sich um Fleischgerichte und Desserts, wobei sie eine eher blumige Note einbringt. Von der Grundlage bis zum letzten Schliff wird alles gemeinsam in echter Synergie beschlossen und umgesetzt.
Zum anderen eine erklärte Neugier, die gegen den Trend schwimmt. Die Globalisierung verarmt ihrer Meinung nach die Produktvielfalt, indem sie alle zu denselben Entscheidungen drängt. Sie halten sich von sozialen Netzwerken fern – eine Art, ihre Identität zu bewahren, anstatt sie im allgemeinen Lärm aufzulösen. Ihre Priorität bleibt die Zufriedenheit ihrer Gäste. Ihre Leitmotive: vernachlässigte Lebensmittel aufwerten, die Speisekarte abwechslungsreich gestalten und angemessene Preise für ihre Gäste beibehalten – denn weniger gefragte Produkte sind oft günstiger.
Sie verarbeiten daher vergessene Gemüsesorten, wenig bekannte Produkte oder auch im Elsass seltene Obstsorten: Crosnes werden zu Saft verarbeitet, um ein Gericht zu verfeinern, die Gelbschwanzmakrele ersetzt den Lachs im Gravlax, aus Tamarinde entsteht ein Sorbet und Sellerie wird zu einem Dessert.
Das vegetarische Menü des Restaurants folgt denselben hohen Ansprüchen und ist stets als originelle Kreation konzipiert, insbesondere weil Anishs Küche auf Gemüse und Fisch basiert und aus einer echten Vorliebe für vegetarische Küche entstanden ist – und nicht als Zwang oder Reaktion auf einen Trend.
Darüber hinaus verbindet Anish dieses Streben nach Qualität mit einer umfassenderen Überzeugung, die in seinen Wurzeln verankert ist. Der Körper reagiere besser auf gute Produkte – eine Vorstellung, die den Prinzipien des Ayurveda hinsichtlich der energetischen Qualität von Lebensmitteln nahekommt. Er führt diese Logik auf einen Umkreis von 50 km um den eigenen Standort als idealen Versorgungsradius aus – mit der Vorstellung, dass ein Produkt, das in einer bestimmten Region entsteht, Eigenschaften in sich trägt, die auf die dort lebenden Menschen abgestimmt sind.
In diesem Sinne folgt auch die Wein- und Getränkekarte demselben Gedankengang: Weine aus dem umliegenden Elsass – bis hin nach Zellenberg –, von einem Weinhändler aus Ribeauvillé ausgewählte Weine aus Frankreich, ebenso Tee und Kaffee aus Bergheim. Die Küchenchefs möchten die Verbindungen zu den Erzeugern und Händlern der Region in den Vordergrund stellen, langfristige Beziehungen zu ihnen aufbauen und eine Familie bilden, ganz nach dem Vorbild ihres eigenen Teams im Restaurant.
Sich dauerhaft im Elsass – dem Treffpunkt des Paares – niederzulassen, war für sie selbstverständlich.
Sie wuchs auf dem Land in den Ardennen auf und verbrachte die meisten ihrer Wochenenden auf dem Bauernhof ihrer Großmutter und ihres Onkels. Als Tochter von Landwirten vermittelte ihr ihre Mutter, die leidenschaftlich gerne kocht, die Liebe zum Geschmack und vor allem das Gespür für gute Produkte.
Er beobachtete in Indien seinen Vater am Herd und half ihm manchmal dabei; man merkte, dass dieser große Freude daran hatte, Familiengerichte zuzubereiten. Während seines BTS-Studiums wurde Anish gründlich in die asiatischen Küchen (chinesische, indonesische, indische) eingeführt und lernte – allerdings nur theoretisch – die europäischen Techniken kennen. Deshalb verlässt er sein Heimatland und kommt für ein Praktikum nach Frankreich, nach Horbourg-Wihr, zu Pascal Bellicam. Dort lernt er 2003 Virginie kennen.
Seitdem gehen die beiden Köche ihren Weg gemeinsam. Sie begannen 2007 bei Bernard Loiseau in Saulieu ganz unten auf der Karriereleiter und arbeiteten sich nach und nach nach oben. Virginie stieg dort innerhalb von zwei Jahren von der Commis zur Cheffe de Partie für Fisch auf – in einem Haus, das ihr die Einfachheit und den unverfälschten Geschmack vermittelte, die zum „Loiseau-Stil“ geworden sind.
Es folgten „La Côte Saint-Jacques“ in Joigny bei Jean-Michel Lorain und anschließend „La Ferme Saint-Siméon“ in Honfleur, wo sie maßgeblich zur Erlangung eines ersten Sterns beitrugen; eine Aufgabe, die sich ihrer Meinung nach deutlich von der unterscheidet, einen bereits erworbenen Stern zu verteidigen.
Anschließend zieht es sie in den Süden, zunächst ins „Moulin de Mougins“, dann ins „L’Estivale“ in Nizza, wo Virginie die Leitung der Küchenbrigade übernimmt. Im Jahr 2020 kehrt das Paar nach Saulieu zurück. Sie wird Küchenchefin des Restaurants „Loiseau des Sens“, Anish ihr Souschef, bevor sie einen Zwischenstopp in der „Domaine du Roncemay“ einlegen – die letzte Etappe vor Ribeauvillé. Elf Umzüge in zweiundzwanzig Jahren, wobei jede Erfahrung ein Baustein für ihr zukünftiges Projekt war.
Zur Identität ihrer Kochkunst erinnert Anish humorvoll daran, dass sie keine indische Küche zubereiten! Ihre Speisekarte möchte die Gäste auf eine Reise jenseits eines bestimmten Landes mitnehmen, indem sie das Gelernte und Erlebte so miteinander vermischen, dass die Frage nach der Herkunft in den Hintergrund tritt. Zwar finden elsässische Regionalprodukte bei der Zubereitung einiger ihrer Gerichte ihren Platz, doch die typischen Rezepte nähren eher ihre Geschmackserinnerungen wie eine Erinnerung an die gute alte Zeit.
Die beiden Köche sehen in ihrem Beruf eine seltsam kurzlebige Kunst. Wenige Minuten der Zubereitung genügen für eine ebenso schnelle Verkostung, die dennoch einen bleibenden Eindruck, eine unauslöschliche Erinnerung hinterlassen kann. Obwohl sie feststellen, dass sich die Gastronomie stark verändert hat – früher suchte man das Gute und das richtige Essen, heute ernährt man sich immer schlechter, mehr von der Werbung als vom Geschmack getrieben –, bleibt sie dennoch lebendig und behält ihre Fähigkeit zur Erneuerung. Die Klassiker kehren immer wieder zurück, während Moden vergänglich sind, und Anish ist überzeugt, dass die französische Küche bald zu ihren Wurzeln zurückkehren wird.
Für Virginie und Anish ist das Kochen vor allem eine Berufung. Sie bezeichnen sich selbst als geborene Köche. Sie widmen sich dieser Aufgabe vorbehaltlos und betrachten sie weniger als Arbeit, sondern vielmehr als Leidenschaft und Lebensprojekt: „Das ist es, was uns am Herzen liegt!“
Ein Hauch von Elsass
IHRE LIEBLINGSJAHRESZEIT?
V: Der Sommer verwöhnt uns mit einer Fülle und Vielfalt an Obst, mit dem ich sehr gerne arbeite.
A: Ich mag das Jahresende, besonders den Herbst. Da gibt es eine große Auswahl an Gemüse (Kürbisse, Kastanien, Kohl, Lauch, Pastinaken, Topinambur, …).
EIN PRODUKT, DAS MAN (WIEDER) ENTDECKEN SOLLTE?
Crosne: Das ist ein ganz kleines Wurzelgemüse, das ein wenig wie eine Larve aussieht und dessen Geschmack zwischen Topinambur und Süßkartoffel liegt.
EIN REGIONALES GERICHT?
Ganz genau: DER Baeckeoffe, den wir gemeinsam mit unserem Küchenchef Pascal Bellicam (dem wir anlässlich seines diesjährigen Eintritts in den Ruhestand ein kleines Augenzwinkern widmen) zubereitet haben und der den Beginn unserer Karriere sowie die Grundlagen unserer Küche markiert.
EIN GESCHMACK AUS DER KINDHEIT?
V: Hähnchen mit Reis, ein typisches Gericht meiner Mutter.
A: Pulao (indischer Pilaw). Das erste Gericht, das ich in meinem Leben gekocht habe, zusammen mit meinem Vater. Ein Klassiker der indischen Hausmannskost, bestehend aus im Topf gekochtem Reis mit Gemüse, Linsen und Gewürzen.
Wie kommt man dorthin...
