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Une forteresse intacte dans le Bas-Rhin
Le château de Lichtenberg, perché à 400 mètres d’altitude dans les Vosges du Nord, est l’une des forteresses médiévales les mieux conservées d’Alsace. Là où des dizaines de châteaux alsaciens ont été réduits à l’état de ruines au XVIIe siècle, Lichtenberg a traversé les siècles debout. Une survivance qui tient à la fois à l’épaisseur de ses murailles de grès rose et aux aléas de l’histoire.
Huit siècles d’ambitions dynastiques
Le château est mentionné pour la première fois en 1206 comme propriété des seigneurs de Lichtenberg. D’importants travaux sont conduits en 1286 à l’initiative de Conrad de Lichtenberg, évêque de Strasbourg, commanditaire par ailleurs de la construction de la façade occidentale de la cathédrale de Strasbourg. C’est en 1480 que s’éteint le dernier des Lichtenberg, Jacques le Barbu.
Vers la fin du XVIe siècle, les nouveaux propriétaires, les comtes de Hanau-Lichtenberg, font transformer le château en une puissante place forte par des architectes renommés, parmi lesquels Daniel Specklin, architecte de la ville de Strasbourg. Non contents des travaux de fortification, les Hanau-Lichtenberg s’attachent à faire entrer dans leur demeure les décors somptueux de l’art de la Renaissance : fenêtres en oculus à la manière italienne, pilastres cannelés, frontons, volutes et cariatides viennent orner les imposantes façades de grès rose.
