Marché de Noël
Riquewihr

Les premières traces de Riquewihr remontent au début du Moyen Âge. Le nom du village apparaît pour la première fois dans des écrits en 1049, sous l’appellation « Richovilla », signifiant probablement « le domaine de Richo ». Durant cette époque, l’Alsace est un territoire fragmenté, dirigé par diverses seigneuries locales.

Riquewihr commence à prospérer sous le règne des comtes de Horbourg au XIIIe siècle. Ces derniers fortifient le village en élevant des remparts et construisent des tours de défense. Le château, aujourd’hui en ruine, est édifié pour renforcer la protection des habitants contre les invasions. Durant cette période, Riquewihr devient un important centre agricole, notamment grâce à la culture de la vigne, qui allait devenir l’une des principales richesses de la région.

Pendant la Renaissance, au XVIe siècle, le village connaît un véritable essor économique grâce au commerce de son vin, réputé bien au-delà des frontières de l’Alsace. Les riches négociants et vignerons embellissent leurs maisons avec des façades ornées et des cours intérieures magnifiquement décorées, offrant au village l’apparence charmante et pittoresque qu’il conserve encore aujourd’hui.

Comme beaucoup d’autres villes d’Alsace, Riquewihr n’échappe pas aux ravages de la Guerre de Trente Ans (1618-1648), un conflit dévastateur qui laisse la région en ruines. Mais grâce à son importance stratégique et à la qualité de ses vignobles, le village parvient à se reconstruire au fil des décennies.

Riquewihr voit ensuite alterner des périodes de calme et de bouleversements. Aux XVIIIe et XIXe siècles, la région alsacienne est tour à tour rattachée à la France puis à l’Allemagne, avant de redevenir définitivement française après la Première Guerre mondiale. Chaque changement de souveraineté laisse une empreinte sur l’architecture et la culture du village, créant un mélange unique de traditions germaniques et françaises.

De nos jours, Riquewihr est une destination prisée par les touristes du monde entier. Classée parmi les « Plus Beaux Villages de France », elle est particulièrement connue pour son patrimoine architectural exceptionnel. Ses maisons à colombages, souvent datées du XVIe siècle, témoignent du savoir-faire des artisans d’antan. La Dolder, une tour fortifiée érigée en 1291, reste l’un des symboles les plus emblématiques du village, offrant une vue imprenable sur la vallée du Rhin et les vignobles environnants.

Riquewihr est également célèbre pour son vin. Située sur la Route des Vins d’Alsace, elle est entourée de vignobles produisant certains des meilleurs vins de la région, notamment le Riesling et le Gewurztraminer. Les caves du village, souvent cachées derrière des portes ancestrales, offrent aux visiteurs des dégustations de ces vins d’exception.

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©Claude Truong-Ngoc