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Au bout du monde vosgien
Dans la forêt du nord de l’Alsace, à Lembach, le château du Fleckenstein dresse ses ruines spectaculaires sur un éperon rocheux gréseux à 340 mètres d’altitude. Accessible uniquement à pied, ce site classé Monument Historique récompense l’effort par un panorama exceptionnel sur les collines boisées du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord et du Palatinat.
Un nid d’aigle taillé dans la roche
Édifiée par les empereurs Hohenstaufen, cette forteresse largement troglodyte est restée pendant 600 ans le château familial des Fleckenstein, s’agrandissant et s’embellissant au fur et à mesure que la famille s’élevait socialement. Mentionné pour la première fois en 1174, lorsque Gottfried de Fleckenstein fait partie de l’entourage de l’empereur Frédéric Barberousse à Haguenau, le château est progressivement transformé en forteresse majestuesque réputée imprenable. Sa structure monumentale, entièrement taillée dans un rocher massif de plus de 90 mètres de long, abrite escaliers, couloirs et salles creusés dans la pierre.
Sa réputation est telle qu’il sert de modèle pour le « château idéal » imaginé par l’architecte strasbourgeois Daniel Specklin en 1589. La baronnie des Fleckenstein comptait parmi les plus importantes de la région, composée de six bailliages et de 35 villages.