Een prestigieus wijnerfgoed
Sinds 1948 is de Alsace Wine Fair elk jaar een groot evenement in de Elzas, een regio die bekend staat om zijn wijntraditie. Al meer dan 70 jaar trekt deze beurs wijnliefhebbers, producenten en toeristen aan om de unieke smaken van de regio te ontdekken. In dit artikel gaan we terug naar de fascinerende geschiedenis van de Alsace Wine Fair, van het bescheiden begin tot de huidige internationale bekendheid.
Bescheiden oorsprong
Het begin van de Elzas Wijnbeurs in Colmar gaat terug tot 1948 (poster van karikaturist Hansi).
Colmar stond toen al bekend om zijn wijngaarden en wijnerfgoed. Om de lokale wijnen te promoten, besloot een groep wijnboeren op initiatief van de Kamer van Koophandel en Industrie en het stadhuis van Colmar een kleine wijntentoonstelling te organiseren als onderdeel van de jaarmarkt van Colmar. Er werd een wijnproeverij gehouden in een feestelijke en folkloristische sfeer. Deze eerste editie trok een bescheiden aantal bezoekers, maar legde de basis voor een evenement dat al snel zou groeien.
In die tijd waren de concerten op de kermis van Colmar vooral belangrijk om wijnliefhebbers en klanten op beurzen te vermaken. De sfeer werd gecreëerd met een paar schragen aan de achterkant van het oude ziekenhuis, op de Place du 2 février. Na verloop van tijd werd het podium verplaatst naar de rand van de rue de la Montagne Verte en uitgebreid met hutten.
De huidige locatie in Montagne Verte, met zijn “guinguettes” en kraampjes, hoewel tijdelijk, bood alle nodige comfort. De “Halle aux vins” (nu de overdekte markt genoemd) werd de place to be om te drinken, te proeven en te dansen.
Groei en bekendheid
Door de jaren heen is de Wijnbeurs gegroeid in populariteit en uitgegroeid tot een van de grootste wijnevenementen van Europa. Duizenden bezoekers stroomden toe om de wijnen uit de regio te proeven, de wijnmakers te ontmoeten en deel te nemen aan een unieke feestelijke sfeer. Het aantal wijnexposanten vermenigvuldigde, aangetrokken door de kans om hun producten te presenteren aan een gepassioneerd en goed geïnformeerd publiek.
Deze organisatie duurde 10 jaar, tot de komst van Johnny Stark in 1957, een producent van Franse shows, een nieuwe dimensie aan de beurs gaf door het Festival de la Foire aux Vins op te richten, dat de grootste artiesten van die tijd op het podium bracht.
Johnny Stark, bekend van zijn werk met populaire artiesten zoals Johnny Hallyday, kwam op het idee om een muziekfestival te organiseren op de wijnbeurs van Colmar. Het doel was om bezoekers te vermaken met concerten en shows, wat een vleugje glamour aan het evenement toevoegde.
In de loop der jaren is het Wijnfeest steeds populairder geworden en trekt het bekende nationale en internationale artiesten aan. Het is uitgegroeid tot een van de belangrijkste muziekfestivals in de Elzas en heeft geholpen om de reputatie van de Foire de Colmar als een niet te missen evenement te versterken.
Johnny Halliday tijdens een concert in Colmar in 1961
Evolutie en modernisering
In de loop der decennia bleef de Wijnbeurs zich ontwikkelen en moderniseren. Er werden permanente faciliteiten gebouwd om bezoekers en exposanten te verwelkomen, met ruimtes die geschikt zijn voor proeverijen, verkoop en entertainment.
De Foire aux Vins is ook een niet te missen evenement geworden voor fijnproevers. Bezoekers kunnen een verscheidenheid aan smakelijke streekgerechten proeven, vergezeld van de beste Elzaswijnen. Er worden ook culinaire wedstrijden en kookdemonstraties georganiseerd om de talenten van lokale chef-koks te laten zien.
De Wine Fair heeft ook zijn bereik uitgebreid met culturele evenementen zoals kunsttentoonstellingen, wijnconferenties en activiteiten voor kinderen. Deze toevoegingen hebben geholpen om een divers publiek aan te trekken en de culturele rijkdom van de regio te promoten.
2019 was een recordjaar, met meer dan 300.000 bezoekers.
Covid in 2020 en 2021 heeft dit momentum helaas een halt toegeroepen, maar dat heeft de moed van de teams niet gedrukt.
Internationale erkenning
Dankzij haar rijke geschiedenis en groeiende reputatie heeft de Colmar Alsace Wine Fair de aandacht getrokken buiten de Franse grenzen. Vandaag de dag komen bezoekers van over de hele wereld naar Colmar om deel te nemen aan dit emblematische evenement.
De beurs is een niet te missen evenement geworden voor professionals uit de wijnindustrie, die het zien als een kans om hun wijnen op internationale schaal te promoten. Er worden speciale proeverijen, ontmoetingen met experts en prestigieuze wedstrijden georganiseerd, die de geloofwaardigheid en het prestige van de beurs versterken.
Hoogtepunten
In de loop van haar geschiedenis is de Wijnbeurs gekenmerkt door onvergetelijke momenten. Zo werd in 1997 de 50e verjaardag van de beurs gevierd, een gelegenheid om de successen en de vooruitgang van de Elzasser wijnindustrie te belichten.
De beurs verwelkomde ook bekende persoonlijkheden uit de wijnwereld, waaronder gerenommeerde sommeliers, voedselcritici en experts op het gebied van wijnmaken. Hun aanwezigheid heeft bijgedragen aan de groei van de beurs en haar groeiende reputatie.
De Foire aux Vins is veel meer dan alleen een wijnevenement. Het belichaamt de essentie van het wijnerfgoed van de Elzas en biedt bezoekers van over de hele wereld een unieke ervaring. Zijn fascinerende geschiedenis, constante ontwikkeling en internationale erkenning getuigen van zijn belang op het wereldtoneel van de wijn.
Door zijn tradities te behouden en zichzelf voortdurend te vernieuwen, heeft de Foire aux Vins een veelbelovende toekomst verzekerd. Het blijft een ontmoetingsplaats voor wijnliefhebbers, fijnproevers en nieuwsgierigen die de wonderen van de Elzas willen ontdekken.
De 2023 poster voor de 74e editie. Klik op de poster voor meer informatie.
